শিবগঞ্জ (চাঁপাইনবাবগঞ্জ) প্রতিনিধি: মাস্টার্স পাস করে চাকরির পেছনে না ছুটে প্রায় ৪২ বিঘা জমিতে টমেটো চাষ করে স্বাবলম্বী হতে চলেছেন চাঁপাইনবাবগঞ্জের শিবগঞ্জের তরুণ উদ্যোক্তা জজম আলী। সরেজমিনে টমেটোর জমিতে গিয়ে কথা হয় তার সাথে। কৃষি উদ্যোক্তা জজম আলী বলেন, আমি মাস্টার্স পাস করে চাকরির খোঁজে গিয়ে দেখলাম মামা খালুর পাশাপাশি মোটা অঙ্কের টাকার প্রয়োজন।

তাই আমি এত টাকা দিয়ে চাকরির পেছনে না ছুটে নিজে কৃষিকাজ করেই নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করবো। তাই উপজেলা কৃষি কর্মকর্তার সাথে পরামর্শ করে উৎসাহ পেয়ে টমেটো চাষের সিদ্ধান্ত নিই। শুরু করি পরিকল্পনা। হিসাব করে দেখি অনেক টাকার দরকার। পাশাপাশি ভাল জমির দরকার। আরো চারজন তরুণ কৃষকের সাথে আলাপ করে খোঁজ খবর নিয়ে উপজেলার মনাকষা ইউনিয়নের সাহাপাড়া মাঠে বাৎসরিক ১৯ হাজার টাকা বিঘা দরে এক বছরের জন্য ৪২ বিঘা জমি লিজ গ্রহণ করি। জমি চাষ, চারা ক্রয় ও রোপণ, মাচা তৈরিসহ সব মিলিয়ে এ পর্যন্ত ৬০ লাখ টাকা খরচ করেছি।

তিনি আরও বলেন, এ টমেটোর জমিতে প্রতিদিন প্রায় ৪০-৪৫ জন বেকার যুবক কাজ করে। তাদের আয় হয় প্রতিদিন ৫০০ টাকা করে। গত অক্টোবর মাসে জমি চাষ শেষে টমেটোর চারা রোপণ করি। মাত্র দুই মাসের ব্যবধানে টমেটো আসা শুরু করে। তরুণ এই উদ্যোক্তা বলেন, গত ডিসেম্বর মাস থেকে টমেটো তুলে বিক্রি করা শুরু করেছি। গত দেড় মাসে প্রায় ৪৫-৪৬ লাখ টাকার টমেটো বিক্রি করেছি। এবার আবহাওয়া অনুকূল হওয়ায় সামনে আরো প্রায় দুই মাস টমেটো প্রচুর ধরবে। একই সঙ্গে বিক্রি করতে পারবো। এই প্রতিবেদকে তিনি বলেন, শিক্ষিত বেকার যুবকরা না বুঝে, শুধু চাকরির পেছনে ছোটাছুটি করে। চাকরি না পেয়ে হতাশায় নিমর্জ্জিত হয়ে অনেকেই মাদকাসক্ত হয়ে জীবনটা ধ্বংস করছে। শিবগঞ্জের জমি এতো উর্বর, যেকোন ফসলের ফলন অনেক বেশি হয়। প্রমাণ করতে চাই কৃষি কাজের মধ্যে যেমন আনন্দ আছে, তেমন রয়েছে সৎ জীবনযাপন। সরেজমিনে দেখা গেছে, টমেটোর জমিতে সহস্রাধিক গাছে থোকায় থোকায় ঝুলছে কাঁচা ও পাকা টমেটো। চোখ জুড়ানো সবুজ খেতজুড়ে লাল আভায় ভরে উঠেছে।

তিনি আরো বলেন, বাকি পুঁজি কিছুদিনের মধ্যে উঠে আসেবে। মৌসুম শেষে খরচ বাদে প্রায় ৪০ লাখ টাকা মুনাফা অর্জন করতে পারবো। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা নয়ন মিয়া বলেন, চলতি মৌসুমে উপজেলায় প্রায় ৪২৫ হেক্টর জমিতে টমেটোর চাষ হয়েছে। তরুণ উদ্যোক্তা জজম আলীর টমেটোর জমিতে গিয়ে খুবই খুশি হয়েছি। তাকে সব ধরনের পরামর্শ ও সহযোগিতার আশ্বাস দেয়া হয়েছে। তিনি আরও বলেন, বর্তমানে শিবগঞ্জে শিক্ষিত অনেক বেকার যুবক টমেটো চাষে ঝুঁকছে। কারণ টমেটো চাষে স্বল্প সময়ে অধিন মুনাফা অর্জন করে স্বাবলম্বী হতে পারছে।